برنامه پیش‌فرض یک برنامه کاربردی (Application) است که وقتی یک فایل را دابل کلیک (Double Click) می‌کنید باز می‌شود. برای مثال، اگر روی یک فایل () در ویندوز دوبار کلیک کنید و به طور خودکار در Notepad باز شود، Notepad برنامه پیش‌فرض برای فایل‌هایی با پسوند «.txt» است. اگر فایل در مایکروسافت ورد باز شود، مایکروسافت ورد برنامه پیش‌فرض است.
برنامه‌های پیش‌فرض ضروری هستند زیرا بسیاری از انواع فایل‌ها را می‌توان با بیش از یک برنامه باز کرد. برای مثال، رایانه شما ممکن است بیش از دوازده برنامه داشته باشد که می توانند فایل های () را باز کنند. بنابراین، سیستم عامل (Operating System) باید بداند که وقتی روی یک فایل تصویری JPEG دوبار کلیک می‌کنید، چه برنامه‌ای را با پیش فرض (Default) باز کند.
هم رایانه‌های ویندوز و هم مکینتاش فهرستی را ذخیره می‌کنند. برنامه های پیش فرض برای هر پسوند فایل (File Extension). به این روابط بین برنامه ها و پسوند فایل ها "تداعی فایل" نیز می گویند. هر دو سیستم عامل ویندوز و مکینتاش به شما این امکان را می دهند که اگر برنامه پیش فرض مرتبط با یک نوع فایل خاص را دوست ندارید، پیوندهای فایل را تغییر دهید. برای مثال، اگر ترجیح می دهید فایل های ام پگ وان صدا لایه سه (MP3) را در iTunes به جای Windows Media Player پخش کنید، می توانید ارتباط فایل ".mp3" را به iTunes تغییر دهید. با این کار iTunes به‌عنوان برنامه پیش‌فرض برای همه فایل‌های ام پگ وان صدا لایه سه (MP3) تنظیم می‌شود.
ویندوز 7 دارای یک سودمند (Utility) داخلی برای پیکربندی پیوندهای فایل به نام «برنامه‌های پیش‌فرض» است. این ابزار به شما امکان می دهد با استفاده از یک رابط گرافیکی ساده، برنامه های خاصی را به یک یا چند پسوند فایل اختصاص دهید. همچنین نشان می دهد که چه پسوند فایلی با هر برنامه نصب شده مرتبط است. برای اطلاعات بیشتر در مورد استفاده از ابزار برنامه‌های پیش‌فرض ویندوز 7، () را مشاهده کنید.
در حالی که Mac OS X دارای ابزار برنامه‌های پیش‌فرض نیست، می‌توانید به سادگی روی یک فایل کلیک راست کنید و "Open With…" را انتخاب کنید تا برنامه دیگری را برای باز کردن انتخاب کنید. اگر می‌خواهید برنامه پیش‌فرض را برای یک فایل (File) خاص تغییر دهید، فایل را انتخاب کنید و را انتخاب کنید. سپس برنامه دیگری را در بخش «باز کردن با:» پنجره انتخاب کنید. اگر می‌خواهید برنامه پیش‌فرض را برای همه فایل‌های با پسوند یکسان تغییر دهید، دکمه «تغییر همه…» را فشار دهید.
تعریف برنامه پیش فرض (Default Program) در این صفحه یک تعریف پایه نگاشته شده توسط تک بورد است. اگر مایل به ارجاع به این صفحه یا استناد به این تعریف هستید، با شرط درج لینک به این صفحه می توانید از این محتوا استفاده کنید.
هدف تک بورد توضیح اصطلاحات کامپیوتری به روشی است که به راحتی قابل درک باشد. ما برای سادگی و دقت با هر تعریفی که منتشر می کنیم تلاش می کنیم. اگر بازخوردی درباره تعریف برنامه پیش فرض (Default Program) دارید یا می‌خواهید یک اصطلاح فنی جدید پیشنهاد کنید، لطفاً با ما تماس بگیرید.
آیا می خواهید اصطلاحات فنی بیشتری یاد بگیرید؟ در خبرنامه روزانه یا هفتگی مشترک شوید و شرایط و آزمون های ویژه را در ایمیل خود تحویل بگیرید.